Д. И. Менделеев 1869 онд анхны химийн элементүүдийн хүснэгтээ олон нийтэд танилцуулснаас хойш олон жил өнгөрчээ. Өнөөдөр манай гаригийн олон оршин суугчид маш сонирхолтой асуултанд санаа зовж байна: "Дэлхий дээрх хамгийн үнэтэй металл юу вэ, ямар үнэтэй вэ?" Хэрэв үнэт чулууны талаар бага эсвэл бага зөв санаа аль хэдийн бий болсон бол металлын талаархи мэдлэг нь илүү муу болно. Цөөн хэдэн хүн л хамгийн үнэтэй металлыг нэрлэх боломжтой.
Тиймээс энэ бол 1870-аад оны Осмигийн изотоп юм. Менделеевийн үечилсэн системд хамгийн үнэтэй үнэт металл 76 дугаарт байрладаг. Хамгийн гол нь Осми изотоп нь хүн төрөлхтний нээсэн бүх бодисуудаас хамгийн хатуу нь юм. Гайхалтай нь энэ металлын нягт нь 22.62 г / см см юм. Осми нь өвөрмөц хурц үнэртэй, мөнгөлөг өнгөтэй байдаг. Физик болон химийн шинж чанараараа энэ металлыг цөмийн үйлдвэрлэл, үнэт эдлэлийн үйлдвэрлэл, эмийн үйлдвэрлэлд ашигладаг.
Хамгийн үнэтэй металлыг бид нүдээрээ харж чадахгүй байх нь тийм ч сонирхолтой биш. Хамгийн гол нь өнөөдөр хар металлын зах зээл дээр 1 грамм осмиум авахын тулд та 200 гаруй мянган доллар төлөх шаардлагатай болно. Осмиумын анхны албан ёсны экспортлогч нь Казахстан байсан бөгөөд 2004 онд нэг граммыг 10,000 долларын үнээр санал болгож байжээ. Казахстанаас гадна дэлхийн аль ч улс Осми изотопыг санал болгож байгаагүй, учир нь түүнийг үйлдвэрлэх үйл явц нь маш хэцүү ажил юм. Металлыг цагаан алтны баяжмалыг 900-1000 ºС температурт шохойжуулж гаргаж авдаг.
Онолын хувьд хамгийн үнэтэй металл бол Калифорниа 252. 2010 оны байдлаар Калифорнийн 1 граммын үнэ 6,500,000 доллар байсан. Гэсэн хэдий ч энэ металлын дэлхийн нөөц хэдхэн грамм бөгөөд зөвхөн хоёр улс (Орос, АНУ) жилд 20-40 микрограмм үйлдвэрлэдэг. Калифорнийн физик шинж чанар нь гайхалтай биш юм: ердөө 1 микрограмм нь секундэд 2 сая нейтрон ялгаруулах чадвартай. Эдгээр шинж чанаруудын улмаас металыг олон тооны нейтроны цэгийн эх үүсвэр болгон анагаах ухаанд хорт хавдрыг эмчлэхэд ашигладаг.
Өөр нэг эрхэм металл бол цагаан алт юм. Хэрэв энэ нь "Хамгийн үнэтэй металл" гэж нэрлээгүй бол хамгийн түгээмэл 5 үнэт металлын жагсаалтад багтдаг. Хэрэв бид түүхэнд хандвал цагаан алтыг 12-14 зууны үед Андын бүсэд амьдарч байсан овгууд аль хэдийн олборлож байжээ. Энэ нь 16-17-р зууны үед Европын оршин суугчдад аль хэдийн ирсэн. Өнөөдөр АНУ, Орос, Хятад, Өмнөд Африк зэрэг 5 улс цагаан алтны ордыг ашиглах чиглэлээр ажиллаж байнаболон Зимбабве.
Ихэнхдээ зоосыг цагаан алтаар хийдэг ч алт, мөнгөнөөс ялгаатай нь цагаан алтнаас харьцангуй саяхан цутгаж эхэлсэн.
Металлыг анагаах ухаан, шүдний болон лазерын тоног төхөөрөмж үйлдвэрлэхэд амжилттай ашиглаж байна. Зэврэлтээс хамгаалахын тулд шумбагч онгоцны их бие дээр бүрсэн.
Үнэт эдлэлийн салбарт цагаан алт ч гэсэн өндөр үнэ цэнэтэй байдаг.
2013 оны 1-р сарын 1-ний байдлаар 1 грамм цагаан алтны дундаж үнэ 70 орчим доллар байна. Япон үргэлж гол зах зээл байсаар ирсэн ч өнөөдөр Хятад итгэлтэйгээр далдуураа эзэллээ.
Дашрамд хэлэхэд, дэлхийн үнэт эдлэлийн салбар жил бүр 50 гаруй тонн цагаан алт хэрэглэдэг бөгөөд Хятад улс нийт борлуулалтын 50 орчим хувийг эзэлдэг.
